Entrevista a Josefina Aldecoa

Por Almudena Agulló

“En España todavía hay un fondo retrógrado en la educación”

La trayectoria de Josefina R. Aldecoa (La Robla, León, 1926) está íntimamente ligada a la literatura y la educación. En esta entrevista admite sin tapujos la influencia de su marido, el escritor Ignacio Aldecoa, del que lleva el apellido, en su carrera literaria. Josefina formó parte en su juventud del grupo literario de la revista Espadaña y su experiencia narrativa es larga: es autora de cuentos A ninguna parte, 1962; de volúmenes autobiográficos Los niños de la guerra, 1983; de novelas, La enredadera, 1984, Historia de una maestra, 1990. Desde hace 42 años dirige el colegio Estilo de Madrid, donde se vuelca de lleno en la educación de sus alumnos. Recientemente ha coordinado el libro La Educación de nuestros hijos (Temas de Hoy), una guía para padres y profesores, en la que rompe la línea de su obra literaria.

Generación XXI.-¿Por qué ha cambiado de registro en su último libro?

Josefina Aldecoa.-La idea no fue mía; cuando me lo encargaron dije que no, porque me quitaría tiempo para mis otros libros. Pero luego me propusieron coordinarlo y que cinco especialistas hicieran un capítulo, y accedí. Yo prefiero escribir narrativa o libros de cuentos, porque siempre he leído mucho y he estado muy vinculada al mundo literario, en parte, por mi marido. Sin embargo, este libro puede ser muy útil para los padres, porque muchas veces se preguntan si estarán educando bien a sus hijos. La ventaja no es un libro científico o para científicos, y tampoco es de divulgación; es un libro con un lenguaje que huye de los términos que no puedan entender los padres, y creo que está cargado de sentido común y de un intento de adaptación a la sociedad de hoy. España ha cambiado tanto, que hay desconcierto en los padres, profesores y alumnos.

GXXI.- Como educadora y escritora, ¿cómo ha percibido el cambio en la sociedad?

J. A.- Antes de que muriera Franco, ya había empezado a cambiar la sociedad, ya que los cambios sociales van siempre por delante de los políticos. En los años sesenta, la gente cambió en muchos aspectos en España, y ya se respiraba el ansia de libertad, que se reflejaba en la literatura. Pero hasta los años setenta, los cambios no son oficiales, y uno de los principales problemas es el uso de la libertad en todos los sentidos. Entonces, en educación, se plantean problemas, como por ejemplo, no reñir al niño para no crearle un trauma o dejarle que haga un poco lo que quiera; dónde poner los límites o si no hay que ponerlos. Hay un afán de querer hacerlo bien y a la vez no ser autoritarios, y eso también tiene un peligro porque se puede caer en una anarquía total. Y en este contexto, crecieron muchos universitarios de hoy.

GXXI.- Usted compaginó trabajo y familia cuando ninguna mujer lo hacía, ¿qué ocurre ahora?

J. A.-La principal diferencia es que ahora la madre trabaja, y antes no. El problema se da, por tanto, a la hora de conciliar el trabajo y el cuidado de los hijos. Este problema es a veces un verdadero tormento para la mujer, y como eso debe ser así por encima de todo, ya que una de las conquistas de la mujer en el siglo XX es el trabajo, pues la sociedad y las instituciones tendrían que colaborar, ayudando a la mujer a seguir adelante. En mi época, efectivamente, yo fui pionera, porque escribía y, además, monté un colegio. Pero en la actualidad, que la mujer está plenamente integrada en el mercado laboral, habría que exigir medidas, como la flexibilidad de horarios para la madre, sobre todo, hasta que sus hijos tengan una edad determinada. Esto ocurre ya en otros países europeos, por lo que España debería adaptarse y no quedarse en segundo lugar. Yo, cuando monté el colegio, tampoco sabía qué hacer con mi hija, que tenía cuatro años. Por eso, inicialmente, este centro surgió como jardín de infancia para acoger a los hijos de mi grupo de amigos, que estaban en mi situación.

GXXI.- Entonces, ¿la fundación del colegio fue fortuita?

J. A.- Totalmente. La idea de hacer este colegio a mí no se me habría ocurrido nunca, pero había hecho la carrera de Filosofía y Letras, y la especialidad de Pedagogía, luego el doctorado, y, después, estuve un año con una beca en Nueva York, por lo que tenía muy buen formación. No pensaba abrir una escuela, pero, por un lado, no podía ocuparme de mi hija, y por otro, a la vuelta de EE UU había visto colegios tan maravillosos allí -porque el año 59 de España era gris, muy cerrado y triste en todo los sentidos-, que me animé

GXXI.- Sin embargo, ¿tiene vocación de educadora?

J. A.- Sí, porque ahora no hay tanto problema de colegios como entonces, sin embargo, sigue sin arreglarse bien lo de la educación y el tipo de personas que viene aquí sigue reclamando una educación laica, liberal y abierta; en definitiva, algo distinto de la educación tradicional que se impartía en España que, aunque ahora ha mejorado mucho, hay todavía un fondo de educación, que no es lo mismo que enseñanza, que es retrógrado. Actualmente, la situación ha cambiado mucho. Por ejemplo, hoy no me plantearía abrir un colegio, mientras que en aquel momento era una necesidad de un grupo de amigos. El colegio desde el principio se nutrió de gente del mundo cultural, porque mi marido era escritor y yo también, y los alumnos eran hijos de escritores, de pintores, de gente del cine, periodistas, y otras muchas profesiones, pero siempre personas muy interesadas por la cultura, que querían un lugar donde se diera mucha importancia a las humanidades. Hasta el año 75 querían que fuera una educación en libertad intelectual y en libertad mental.

GXXI.- ¿Vivió en su carne los valores que ahora transmite? ¿Ha heredado su vocación docente?

J. A.- Mis valores y mi vocación vienen de mi formación personal, porque mi madre y mi abuela las dos eran maestras que participaban de la ideología del Instituto Libre de Enseñanza, una institución que nación a finales del siglo XIX con idea de renovar la educación en España, y luego mi madre fue maestra en la República, que fue un momento en que se dio un gran impulso a la educación con un matiz mucho más europeísta y se pretendía adelantar mucho la educación en el país, pero la etapa fue muy breve y no se logró. Por un lado, yo tenía ese mensaje personal, pero luego todo lo que había leído, todo lo que me había interesado por mi cuenta, aparte de la carrera que la hice en un momento muy retrógrado, yo leía mucho de educación y me apasionaba. Aunque nunca había pensado dedicarme a la educación y dirigir un colegio, pero como fenómeno social creía y sigo creyendo que la educación es lo más importante en un país.

GXXI.- ¿Las generaciones de ahora tiene mayor carencia afectiva?

J. A.- Sí, y se deriva de que ahora trabajan el padre y la madre, y a lo mejor llegan los dos muy tarde a casa. Y ahí hay un vacío. Entonces, lo que ocurre ahora, es que hay un mayor contacto el fin de semana, pero es que el día a día lo que necesitan los hijos, sobre todo, en edades cortas. Los niños ahora tienen de todo, porque los padres les compran cosas para compensar su falta de dedicación. Aunque los padres hacen lo posible por darles todo tipo de cariño, no disponen de tiempo para estar con ellos, sobre todo, en las grandes ciudades. Lo que más necesitan los hijos desde que nacen es el afecto. Hay que tener en cuenta que el problema de la soledad no tiene que ver con el afecto, ya que un puede haber compañía sin atención. Y la atención cariñosa a los problemas es muy importante, y a veces los hijos no lo perciben. Por tanto, hay que tener un contacto que no va más allá de lo material.

GXXI.- ¿Qué ha aprendido de los jóvenes? ¿Le han motivado para escribir?

J. A.-He aprendido muchísimo, porque los niños y los jóvenes siempre enseñan al adulto, y muchas veces están marcando lo que tienes que hacer sin decir una palabra. Y comprendes cómo quieren que reacciones. Por su puesto que me han motivado para escribir y han sido fuente de inspiración, porque tienen mucha imaginación, que plasman en sus trabajos. Mis libros de cuentos han nacido gracias a ellos.